Sono un americano che ha visitato Londra e Bruxelles per la prima volta. Ecco 3 aspettative che avevo e che si sono rivelate sbagliate.

Sono un americano che ha visitato Londra e Bruxelles per la prima volta ecco 3 aspettative errate che avevo.

• Di recente ho viaggiato in Inghilterra, Scozia e Belgio. 
• Sono arrivato con alcune idee preconcette che si sono rivelate completamente sbagliate. 
• Londra non è una città 24 ore come New York, ma è molto avanti nell’ambiente. 

Dopo settimane di ricerca, ci sono state alcune cose che non mi aspettavo durante il mio ultimo viaggio in Europa.

Sono andato a Londra, Bruxelles e Glasgow a fine settembre per una vacanza di 10 giorni con una mia amica per il suo compleanno. Era la mia prima volta che viaggiavo oltre l’oceano, quindi ero molto emozionato di visitare città che avevo visto solo in foto e film. Mi sono preparato leggendo articoli di viaggio online, guardando TikTok su cosa portare e chiedendo ai colleghi suggerimenti su cosa fare in anticipo. Tuttavia, c’erano ancora alcune cose che non mi aspettavo. 

Ecco tre presupposti sul Regno Unito e sul Belgio che sono stati rapidamente smentiti. 

Londra non è una città 24 ore come New York, dove le persone si divertono la notte tutti i giorni della settimana

Io e la mia amica stavamo viaggiando in un’Uber per Londra quando abbiamo iniziato una conversazione con il conducente. Era mercoledì intorno alle 20. 

“Quindi, dove possiamo andare a bere e ballare stasera?” ha chiesto la mia amica. 

Il conducente ci ha guardati curiosamente attraverso lo specchietto retrovisore prima di rispondere con una domanda. 

“Non è mercoledì?” ha chiesto. 

Ha fatto una giusta osservazione, ma avevamo supposto che la vita notturna di Londra fosse simile a quella di New York City, dove c’è un’enorme richiesta e offerta di attività dopo l’orario di chiusura. I locali e i bar sono solitamente aperti fino alle 4 del mattino diverse notti alla settimana e non manca mai una scelta di ristoranti in cui entrare dopo. NYC è anche soprannominata “La città che non dorme mai” per il suo sistema di metropolitana, che funziona 24 ore al giorno, 365 giorni all’anno. 

Anche se ci siamo divertiti molto, abbiamo faticato a trovare locali a Londra che rimanessero aperti dopo le 2 del mattino e la maggior parte dei ristoranti chiudeva intorno a mezzanotte. Londra Underground, il sistema di trasporto ferroviario della città, termina il servizio di notte tra lunedì e sabato.

Ero curioso del motivo per cui Londra non aveva più opzioni notturne e una rapida ricerca su Google ha mostrato che non ero l’unico. Time Out ha pubblicato un articolo dal titolo “Perché Londra ha iniziato ad andare a letto così presto?” nel febbraio 2023 e un titolo di un articolo del Telegraph del luglio diceva “La vita notturna di Londra è imbarazzante.”. 

La pandemia e le difficoltà economiche probabilmente hanno contribuito alla mancanza di opzioni, ma la tendenza potrebbe non essere limitata a Londra. In giugno 2023, The New York Post ha riferito che alcuni ristoranti aperti 24 ore su 24 a New York City stavano riducendo le loro ore dopo la pandemia.

Uber e le app di ride-sharing sono meno affidabili in alcune parti d’Europa rispetto a New York City

Vivere come americano a New York City mi ha indotto a pensare che Uber e altre opzioni di ride-sharing siano sempre disponibili. Che sia alle 3 del mattino o alle 10 di sera, ho sempre avuto fiducia di poter aprire un’app e trovare un mezzo per tornare a casa con poco sforzo. 

Ma a Londra, Glasgow e Bruxelles, il mio amico e io abbiamo affrontato una cancellazione dopo l’altra. Abbiamo cercato di pianificare ogni escursione ordinando l’Uber almeno 15 minuti prima di partire, ma spesso siamo partiti più tardi del previsto perché gli autisti del servizio di ridesharing ci abbandonavano.

Anche se non ha rovinato i nostri piani, non ci è mai venuto in mente di esplorare le tendenze di Uber nelle città prima di volare in Europa. Se l’avessimo fatto, avremmo probabilmente scoperto il forum di Reddit nel marzo che si interrogava sul fenomeno delle cancellazioni a Bruxelles, e i tassisti che condividono le loro esperienze sulla questione con Time Out nel novembre 2022.

Ma c’è sempre un lato positivo.

La difficoltà nel prenotare gli Ubers ci ha costretto a camminare più spesso, permettendoci di interagire con più persone e di fare esplorazioni spontanee a Bruxelles. A Londra, ci siamo spostati con la metropolitana in diverse parti della città e abbiamo fatto un giro in barca improvvisato.

Sono rimasto sorpreso dal grande impegno per la sostenibilità in Europa, che differisce dagli Stati Uniti

Regno Unito e Belgio battono gli Stati Uniti per quanto riguarda l’ambientalismo, e non è un segreto. Il Indice delle Prestazioni Ambientali (EPI) creato dall’Università di Yale ha riportato che nel 2022 il Regno Unito si è classificato al 2º posto e il Belgio al 21º posto, mentre gli Stati Uniti si sono classificati al 43º posto.

Tuttavia, sono rimasto sorpreso da quanto sia significativo l’impegno per la sostenibilità a Londra, Glasgow e Bruxelles. Il sito web Visit Brussels ha affermato che la Regione di Bruxelles-Capitale è una zona a bassa emissione, il che significa che i veicoli più inquinanti non sono autorizzati a circolare lì, con una potenziale multa di €350 (o $368 USD) in caso di mancato rispetto. Glasgow e Londra hanno aree simili, con funzionari di Londra che hanno istituito una Zona a Bassa Emissione Ultra in tutti i quartieri, secondo il sito web del Sindaco di Londra.

Nel frattempo, l’Associazione Nazionale degli Ufficiali del Trasporto Urbano ha affermato che Santa Monica, in California, è diventata la prima città degli Stati Uniti a sperimentare una zona di consegna a zero emissioni nell’aprile 2020.

Ci sono stati anche sforzi più subdoli. Ogni hotel in cui ho soggiornato mi ha dato chiavi in legno anziché in plastica.

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